Discriminarea are efecte negative din mai multe puncte de vedere, având un impact negativ semnificativ asupra victimelor vizând starea socială și economică, sănătatea și bunăstarea. Discriminarea nu are un efect amenințător doar asupra victimelor ci și asupra întregii societăți, ducând la disfuncționalități economice.
În școli are un efect negativ la nivel individual manifestând mai multe forme, prin care amintim:
- La nivel individual:
- Performanță scăzută;
- Lipsa motivației;
- Neimplicare;
- Sentimente de vinovăție;
- Diminuarea încrederii în sine;
- Neintegrarea în clasă.
- La nivelul clasei:
- Comunicare deficitară;
- Apariția unor situații conflictuale;
- Încurajarea stereotipurilor;
- Competiția neproductivă;
- Productivitate/eficiență diminuată;
- Slaba dezvoltare a grupului;
- Menținerea atitudinilor discriminatorii și a stigmatizării.
Așadar, orice manifestare publică ce are ca rezultat atingerea demnității persoanei și care este motivată de apartenența acelei persoane la o anumită categorie constituie discriminare. Sunt situații în care sunt luate măsuri fondate pe apartenența unei persoane sau categorii de persoane la o categorie dar care are ca scop protejarea specială a acestora. În acest caz, vorbim despre discriminarea pozitivă care este permisă și posibilă și nu este considerată ca fiind fapte de discriminare și care nu pot fi (nu trebuie) sancționate.